La circulación de virus respiratorios alcanzó su nivel más alto de 2026 en la Región del Maule. Durante la semana epidemiológica 32, la positividad de las muestras respiratorias llegó al 61%, luego de un marcado incremento registrado durante las últimas dos semanas.
El Dr. Roberto Peña, referente de Campaña de Invierno del Servicio de Salud Maule (SSM), explicó que este porcentaje significa que seis de cada diez muestras analizadas presentan algún patógeno respiratorio.
“Las últimas dos semanas hemos tenido un aumento bastante importante de la circulación. Actualmente estamos en un 61% y esta es la mayor circulación de todo el año, incluso superior a la que tuvimos antes de las vacaciones de invierno”, señaló el profesional.
El incremento se produce después del descenso registrado tras las vacaciones de invierno. Sin embargo, durante las últimas semanas la circulación volvió a aumentar con fuerza, situación que tiene un impacto directo en la demanda de atención de la red asistencial.
“Esto se refleja casi inmediatamente en las consultas de urgencia y en las hospitalizaciones. En estos niveles puede hacer que la red se vea más tensionada”, explicó Peña.
VRS presenta especial impacto en niños
Entre los virus que actualmente presentan una importante circulación se encuentran el rinovirus y el Virus Respiratorio Sincicial (VRS).
Respecto del VRS, el especialista señaló que su aumento durante este periodo del año es esperado, aunque requiere especial atención debido a su impacto principalmente en la población infantil.
“El VRS afecta mucho más a los niños. Gran parte de estos casos se presenta entre uno y cuatro años, por lo tanto, esa es una población con mayor riesgo de presentar cuadros respiratorios, bronquitis, requerir una consulta de urgencia o incluso desarrollar un cuadro más grave”, indicó.
En cuanto al rinovirus, Peña explicó que generalmente se relaciona con cuadros de menor severidad, aunque también puede provocar complicaciones y casos graves.
El referente de Campaña de Invierno destacó además el impacto que ha tenido la estrategia de inmunización contra el VRS en los niños más pequeños, contribuyendo a disminuir los cuadros de mayor gravedad asociados a este virus.
Aumentan consultas y hospitalizaciones
El incremento de la circulación viral ya se está reflejando en los establecimientos de salud del Maule. Durante este periodo han aumentado las consultas respiratorias y las hospitalizaciones, aunque hasta ahora los pacientes en unidades críticas se han mantenido relativamente estables.
Las estrategias implementadas durante la Campaña de Invierno, entre ellas el reforzamiento de la red asistencial y la Hospitalización Domiciliaria, han permitido responder al incremento de la demanda.
“Han subido las consultas de urgencia y las hospitalizaciones. Los pacientes críticos han tenido cierta estabilidad y no hemos visto un aumento exponencial. Sin embargo, si esta circulación se mantiene alta o aumenta, existe mayor riesgo de que la red se vea aún más tensionada”, advirtió Peña.
El especialista agregó que un aumento de la demanda también puede traducirse en servicios de urgencia con mayor cantidad de pacientes y mayores tiempos de espera, especialmente para quienes requieren hospitalización.
Llamado a reforzar las medidas de prevención
Las personas mayores también forman parte de los grupos que pueden presentar cuadros respiratorios de mayor gravedad. Por este motivo, el Servicio de Salud Maule reiteró el llamado a mantener al día la vacunación contra la influenza, especialmente entre las personas de 60 años y más.
Actualmente, la cobertura de vacunación contra la influenza en este grupo alcanza aproximadamente un 63%, mientras que la meta establecida es llegar al 85%.
Ante el escenario de alta circulación viral, el referente de Campaña de Invierno del SSM llamó a reforzar las medidas cotidianas destinadas a disminuir los contagios.
Entre las principales recomendaciones se encuentran:
- Mantener al día las vacunas correspondientes, especialmente en los grupos de mayor riesgo.
- Evitar lugares cerrados y muy concurridos, particularmente durante periodos de alta circulación viral.
- Preferir espacios abiertos y mantener una adecuada ventilación en lugares cerrados.
- Lavarse las manos frecuentemente, especialmente al regresar al hogar y antes de comer.
- Utilizar mascarilla al presentar síntomas respiratorios, con el objetivo de disminuir el riesgo de contagiar a otras personas.
- Reforzar los cuidados de niños pequeños y personas mayores, debido a su mayor riesgo de desarrollar cuadros de mayor gravedad.
“La mascarilla es muy útil para contener los contagios. Si una persona tiene síntomas, utilizarla es una medida relevante para evitar transmitir el virus a quienes están a su alrededor”, sostuvo Peña.
Desde el Servicio de Salud Maule reiteraron que reducir la transmisión también requiere de la colaboración de la comunidad, especialmente durante estas semanas en que se registra una mayor circulación de virus respiratorios.
“Hay medidas que podemos tomar para controlar la circulación y muchas dependen de la propia población”, concluyó el Dr. Roberto Peña.